Las técnicas de tratamiento de superficies han avanzado notablemente en los últimos años debido a la demanda de materiales "funcionales" que se puedan adaptar a mayor cantidad de solicitaciones. El objetivo de las técnicas de superficie es agregar mejores propiedades tribológicas al material sin afectar sus propiedades másicas. Las técnicas de superficie asistidas por plasma se dividen en dos grandes grupos: recubrimientos y modificación superficial. En este último grupo se encuentran la nitruración iónica así como las carbonitruración y la carburación por plasma.El presente proyecto está dedicado a la aplicación de la nitruración iónica para endurecer superficialmente aceros inoxidables, sin dañar sus propiedades anticorrosivas.Se tratarán las probetas de acero en un reactor de nitruración con un plasma pulsado, de frecuencia variable entre 0.1 y 1 kHz y ancho de pulso también regulable. Se investigará principalmente el efecto de los parámetros de sputtering como tratamiento previo y la frecuencia de nitruración, analizando los resultados en microestructura, microdureza en superficie, perfil de dureza en profundidad y resistencia al desgaste.Se trabajará también en la construcción de un modelo teórico para explicar la difusión de nitrógeno en aceros altamente aedos como los inoxidables y su comportamiento a las descargas pulsadas. Paralelamente en el laboratorio se construirá un máquina de desgaste adhesivo, para sumar otro tipo de ensayo tribológico.Finalmente se prevé investigar la posibilidad de extender el tratamiento de nitruración a aleaciones de aluminio, con el objeto de aumentar su dureza superficial y por lo tanto su resistencia al desgaste, así como su resistencia a la corrosión.