El avance tecnológico en áreas como comunicaciones, electrónica y electromecánica demanda permanente nuevos y mejores materiales para aplicaciones específicas, sin embargo en los último años la evolución de los nuevos materiales ha ido bajando su velocidad y capacidad de respuesta. Es por eso que la ingeniería de superficies se ha convertido en una herramienta eficaz para la obtención de propiedades funcionales en distinto tipo de materiales, sin cambiar la propiedades físcas o mecánicas del material base. Los tratamientos superficiales comprenden procesos mecánicos, químicos, termoquímicos o la combinación de ellos, y modifican propiedades en el rango de nanometros, micrones o décimas de mm para que el material resulte más resistente al desgaste, a la corrosión, que incremente su resistencia a la fatiga, o que modifique sus propiedades al contacto con otros materiales o en determinados ambientes (mejora de la adherencia, fricción, mojabilidad o biocompatibilidad). La combinación de dos o más tratamientos en forma paralela o secuencial no sólo suma efectos sino que permite obtener un rendimiento superior y diferente, debido a la combinación sinérgica de los efectos de los procesos individuales.En este proyecto el objetivo fundamental es optimizar los tratamientos de superficie y la combinación entre ellos para obtener la máxima resistencia al desgaste y a la corrosión, en aceros de baja y media aleación, así como de aceros inoxidables. Se ensayarán procesos de difusión termoquímica asistidos por plasma como nitruración, nitrocarburación y oxidación, así como recubrimientos PVD o CVD.Se diseñarán equipos y procesos que involucren la mínima inversión de equipamiento, si es posible que se puedan realizar en forma secuencial en el mismo reactor y que puedan aplicarse o transferirse a la industria nacional en las áreas de metalmecánica, petrolera, alimenticia y biomédica.